يستخدم كلاريثروميسين لعلاج مجموعة واسعة من الالتهابات البكتيرية. يمكن استخدام هذا الدواء أيضًا مع الأدوية المضادة للقرحة لعلاج أنواع معينة من قرح المعدة. يمكن استخدامه أيضًا لمنع بعض أنواع العدوى البكتيرية. يُعرف كلاريثروميسين بمضاد حيوي ماكروليد. وهو يعمل عن طريق وقف نمو البكتيريا. هذه المضادات الحيوية لن تعمل مع الالتهابات الفيروسية (مثل نزلات البرد والانفلونزا) كما يمكن أن يؤدي استخدام أي مضاد حيوي عند عدم الحاجة إليه إلى عدم نجاح العدوى في المستقبل.